Un propriétaire veut se faire rembourser une dette contractée par son mari auprès d’une jeune veuve, le mari d’une directrice d’école acariâtre fait une conférence sur le tabac, un prétendant hypocondriaque vient demander la main de la fille de son voisin. Dans ces trois « plaisanteries » à l’humour vif, Tchekhov souligne les travers de la petite bourgeoisie de son époque : la cupidité, la misogynie, le conformisme, l’usure du couple et … les dangers du tabac. Ces thèmes pourraient faire croire qu’on va assister à un simple vaudeville, mais la finesse de l’écriture et l’humanisme sous-jacent de ce médecin homme de théâtre, amènent le spectateur au delà, et nous parlent aussi de la dignité humaine.
Démodé tout ça ? Ah bon …
